Dr. Andrew Taylor Still (1828-1917)
Médecin américain, il est le fondateur de l'ostéopathie. En 1892 il ouvre le premier collège d'ostéopathie à Kirksville, Missouri. Sa philosophie de l'ostéopathie naît de son observation et de sa compréhension de la nature et des lois qui la régissent, de l'étude approfondie de l'anatomie du corps humain et des relations et interactions des différentes parties la composant. Il n'enseigne aucune technique dans son collège, mais transmet les grands principes fondateurs de l'ostéopathie, à savoir que nous avons en chacun de nous une pharmacie nécessaire et suffisante au maintien de notre bonne santé, que le corps fonctionne comme une unité, que structure et fonction sont interdépendantes, que le corps, l'esprit et l'âme (body-mind-spirit) sont indissociables, et que le praticien, par sa connaissance du vivant (anatomie et physiologie), son habileté à percevoir par tous ses sens et par sa capacité à raisonner, peut diagnostiquer et traiter une physiologie perturbée. Il enjoint tous ses étudiants à continuer à approfondir leur savoir, à ne jamais cesser d'être curieux et d'apprendre, étudier, observer sans relâche.
Dr. William Garner Sutherland (1878-1954)
Le Dr. Sutherland a été un élève du Dr. Still, il a développé un concept « crânien » en observant qu’un crâne désarticulé présentait des sutures caractéristiques d'une activité biomécanique aussi infinitésimale en terme de mouvement soit-elle. A partir de cette constatation, il a élaboré un modèle mécaniste « crânien », modèle dont il s’est éloigné peu à peu au fil de ses expérimentations, décrivant des sensations perceptuelles de plus en plus proches d’un système « fluidique » de forces thérapeutiques en action.